汪子旭先生名黎慶，子旭其字，原籍江蘇省清河縣(今淮陰市清河區(qū))。清同治五年丙寅(1866)農(nóng)歷九月出生于江蘇山陽(yáng)縣(今淮安市)城內(nèi)，父名量字叔度，邑諸生，母王姓淮陰人，生四男二女，先生居長(zhǎng)。汪家原住清河縣城十里長(zhǎng)街，在其父時(shí)代即遷居淮安。先世經(jīng)商，叔度先生曾受業(yè)于吾淮顧持白(云臣)太史；先生又曾就學(xué)于持白太史哲嗣竹侯(震福)孝廉，父子兩代師生，鄉(xiāng)里傳為佳話。
先生素喜鉆研古文字學(xué)與考據(jù)學(xué)，而不愿以“八股文”作敲門磚，循科舉仕途以獲取所謂“功名”，但又想到作為一個(gè)讀書(shū)人，手不能提，肩不能擔(dān)，總得有個(gè)頭銜，借以作為謀生的資本。于是在清光緒23年(丁酉)參加淮安府屬六縣童子試以第一名考取秀才(俗稱“案首”)，時(shí)年已過(guò)三十，以后決意不再進(jìn)取而從事學(xué)術(shù)研究，著有《小學(xué)叢殘》、《杖制考》、《玉篇引經(jīng)異文》等，均未及付梓，現(xiàn)僅《小學(xué)叢殘》有油印本。
所謂“小學(xué)”，就是古文字學(xué)。從漢代開(kāi)始，就把研究文字的學(xué)問(wèn)叫做“小學(xué)”。《藝文志》所收“小學(xué)十家”稱為“訓(xùn)詁之屬”、“字書(shū)之屬”與“韻書(shū)之屬”三種。
子旭先生所著《小學(xué)叢殘》分為“字樣”、“字訓(xùn)”、“文字釋訓(xùn)”、“開(kāi)元文字音義”、“五音集韻”、“桂苑珠叢”、“訓(xùn)詮”、“韻音”等類867則。其中大部分引自唐代僧人慧琳所著的《慧琳一切經(jīng)音義》，其他引自《希麟續(xù)音義》、《慧苑音義》、《宋庠國(guó)語(yǔ)補(bǔ)音義》、《太平御覽》等約二十部著作，特別是《慧琳音義》的完本，國(guó)內(nèi)已經(jīng)失傳。清末貴州黎莼齋(庶昌，曾國(guó)藩四大弟子之一)出使日本時(shí)，在日覓得數(shù)本帶回，成為在國(guó)內(nèi)的孤本了。
劉岳云(寶應(yīng)人，清進(jìn)士)在為《小學(xué)叢殘》寫(xiě)的“序”中指出：“會(huì)稽陶子縝太史……曾輯諸書(shū)中所引古籍而加以考證”�！霸徒ㄏ继芬嘤写艘�，并云已輯得若干種”，“而《小學(xué)叢殘》中則陶江兩太史所欲輯者裒然皆在”。劉先生又說(shuō)：“山陽(yáng)自丁儉卿(晏)先生后，顧氏喬梓(按即顧持白、竹侯父子。顧竹侯著有《小學(xué)鉤沉續(xù)編》)最為通博，又得子旭，山陽(yáng)學(xué)者益不孤矣。”劉師培(字申叔)先生，儀征人，近代文字訓(xùn)詁學(xué)專家，曾在北大任教。在其“序”中對(duì)子旭懷有很大希望，他說(shuō)：“倘以近輯古字書(shū)為主，旁及經(jīng)注、緯書(shū)、子史之屬，上采鐘鼎古文，下考古籍別本……子旭精研小學(xué)，博覽載籍，其亦有志于茲乎!”
子旭先生于1890年后，與其夫人程袖芙(夫人出身名門，亦擅詩(shī)文，有著作，另有專文介紹)攜同兩個(gè)女兒從大家庭中(當(dāng)時(shí)住淮安城內(nèi)西長(zhǎng)街蒲葭巷內(nèi))被分出來(lái)獨(dú)立門戶。開(kāi)始的時(shí)候，還能勉強(qiáng)維持，慢慢地生活漸趨緊張，于是夫人就做手工織毛巾，以后又教私塾，博取微薄的報(bào)酬貼補(bǔ)家用。及至子旭先生去南京商業(yè)學(xué)校工作，收人才寬裕些。由于在校的工作量不大，有機(jī)會(huì)看到在家鄉(xiāng)不易看到的有關(guān)文字學(xué)的書(shū)籍，同時(shí)又可以找到同道者請(qǐng)教。這就為輯錄更多的有關(guān)資料創(chuàng)造了條件，其所著上述諸書(shū)都是在那時(shí)最后定稿的。特別應(yīng)該指出的是，子旭先生之所以能專心致志從事著作，這和他有一位勤勞賢慧、德才兼?zhèn)涞姆蛉酥鲃?dòng)承擔(dān)了家庭生活的～份重?fù)?dān)有很大關(guān)系。
子旭先生大半生都依靠個(gè)人教私塾或當(dāng)小職員以微薄的收入，過(guò)著相當(dāng)清苦的生活。1911年在南京突患半身不遂癥，不得已回到淮安，經(jīng)過(guò)醫(yī)治，勉強(qiáng)能夠行動(dòng)。為了生活，不久又策杖外出謀生，到1930年左右，竟至不能起坐，終日纏綿病榻，延至1936年病逝于淮安，終年70歲。
遺憾的是，像《小學(xué)叢殘》這類書(shū)，都不是趨時(shí)通俗的作品，再加限于經(jīng)濟(jì)條件，無(wú)力印行，僅存油印本。解放前后，幾經(jīng)遷徙，他家僅存的一本親筆手稿，遍尋不著，多方探詢也沒(méi)有一絲線索。此后不久，其哲嗣華東先生偶檢舊篋，奇跡般地發(fā)現(xiàn)《小學(xué)叢殘》手抄本，真是欣喜過(guò)望。另還附有近代著名名學(xué)者、文史大家、鎮(zhèn)江柳詒征(翼謀)先生題寫(xiě)的書(shū)簽和劉岳云、劉師培兩先生作的序。諸大家對(duì)此書(shū)都極為推崇。劉先生岳云“序”中有“率手自寫(xiě)定”幾個(gè)字，則這部手抄本出自子旭先生親手摘錄無(wú)疑，那就更可寶貴了。
為了保存先人手澤，子旭先生哲嗣華東于1994年從北京寓所慨然將《小學(xué)叢殘》手抄本郵寄贈(zèng)獻(xiàn)給淮安市圖書(shū)館，以示對(duì)家鄉(xiāng)文化事業(yè)的關(guān)心和支持。為此淮安市圖書(shū)館特頒發(fā)藏書(shū)榮譽(yù)證并在《淮安日?qǐng)?bào)》作了報(bào)道。
子旭先生業(yè)師顧竹候孝廉于30年代初曾從北京寄贈(zèng)子旭先生一首題為《憶汪生子旭淮安》五言律句①，特錄之以為本文增色：
樸學(xué)近今難，陳編肯共看。
禮經(jīng)補(bǔ)通考，雅訓(xùn)輯叢殘②。
徐孺榻曾下，劉伶盞慣乾。
養(yǎng)疴如起廢，好為報(bào)平安。
注釋：
�、僭�(shī)摘自顧著《跬園詩(shī)鈔》卷五15頁(yè)。
�、谠ⅲ荷墩戎瓶肌份嫛缎W(xué)叢殘》。
作者附注：
本文記述的內(nèi)容，大多由汪子旭先生哲嗣華東提供素材；在整理過(guò)程中又查閱了有關(guān)資料加以核實(shí)、修飾和補(bǔ)充。
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