畫雁分明見雁鳴,縑緗颯颯荻蘆聲。
筆頭何限秋風(fēng)冷,盡是關(guān)山離別情。
——鄭板橋《邊維祺》
邊壽民(1684—1752),名維祺,字頤公,又字壽民,號(hào)漸僧、墨仙、葦間居士、綽綽老人,淮安市淮安區(qū)人。清代“揚(yáng)州八怪”派著名畫家,善畫花鳥、蔬果和山水,以潑墨蘆雁著稱,時(shí)人譽(yù)為“邊蘆雁”“邊雁”。其潑墨蘆雁,蒼渾生動(dòng),樸古奇逸,又善以淡墨干皴擦小品。因他畫蘆雁,稱其居所名“葦間書屋”。他又工詩(shī)詞、精書法,與鄭板橋、金農(nóng)等人齊名。
邊壽民出生寒門,但確是書香之家。他自幼聰穎,詩(shī)文書畫,為長(zhǎng)者所稱,雖境遇困窮,卻能堅(jiān)守寒士清操,以文字筆墨自適。少年時(shí)代,便以文名聞?dòng)诨窗。因?jīng)常出入文會(huì)之地曲江樓,與周振采、王家賁、劉培元、劉培風(fēng)、吳寧諤、邱重慕、戴大純等人并稱為“曲江十子”。
曲江樓是被稱為“全國(guó)三大最風(fēng)雅富商家族”之一的徽籍鹽商程氏在淮安河下的產(chǎn)業(yè),是當(dāng)時(shí)著名的文人會(huì)所。在當(dāng)時(shí),桐城方苞、長(zhǎng)洲沈德潛、蕭山毛大可、金壇蔣衡、淳安方楘如等人常入園中,下榻流連,泛舟蕭湖,詩(shī)書唱和,或舉行雅集。邊壽民一生與程氏家族結(jié)下了深厚的淵源,程氏的曲江樓、晚甘園及蕭湖也成了邊壽民結(jié)交文人雅士的勝地,更是邊壽民展示其藝術(shù)魅力的平臺(tái)。
邊壽民的畫風(fēng)大致有兩類:一類是潑墨寫意,多用于畫蘆雁。邊壽民對(duì)于雁的熟悉喜愛很不一般,他的關(guān)懷呵護(hù)迥非尋常。他經(jīng)常以雁自喻,并反復(fù)聲稱:“一生蹤跡與渠同”“于今衰病息菰蒲”,甚至如癡如迷地表白“自度前身是鴻雁,悲秋又愛繪秋聲”。在其腕下,無(wú)論平沙落雁,還是雁破寒江,只肆意數(shù)筆,便靈動(dòng)起來(lái)。程晉芳在《淮陰蘆屋記》中就記述了其潑墨蘆雁的情景:“煮茶焚香,督童子磨大丸墨,注碩池中,雜研丹黃靛堊,舐筆伸紙,隨意所作。雁拍拍,循徐鳴。掠檐回翔,影與畫亂,荻風(fēng)蕭瑟,若駛?cè)斅曇。”而?shī)人沈德潛在《邊頤公潑墨圖》題詩(shī)中稱贊其:“邊頤公,誰(shuí)敵手?呂紀(jì)、孫龍兩失真,白陽(yáng)、天池差對(duì)偶!彼奶J雁在40歲以前已名滿南北,得“邊蘆雁”美稱當(dāng)不晚于康雍之際。雍正六年(1728)徐葆光為題《潑墨圖》已有“頭銜自署邊蘆雁”之句,“頭銜自署”云云指約定俗成,他本人也從俗默認(rèn)或聊且自承而已,非謂逕以“邊蘆雁”作署名也。另一類是干筆淡墨勾皴,兼用西洋素描技法,多用于畫雜物,如艾蒲、螃蟹、藕、黃芽菜、茄子、毛豆、水仙等,以此來(lái)表現(xiàn)物體的立體感和明暗感。而其雜物畫多為小品畫,畫與詩(shī)相得益彰。如《江南瓢兒菜》一畫中,瓢兒菜和竹筍的白描畫已經(jīng)很傳神了,而邊氏的題跋詩(shī)更使畫作多了一分生活的意趣:“江南飄兒北黃芽,冬筍兼之味更佳。清夜一杯三白酒,新鮮只欠幾鉤蝦!
同為“揚(yáng)州八怪”的鄭板橋、金農(nóng)等人對(duì)邊壽民也是極為推崇。鄭板橋?qū)厜勖裉J雁傳神的肯定與賞識(shí),于詩(shī)可見一斑。而金農(nóng)以仿魏人三字體為邊氏《葦間書屋圖》題詩(shī),并且在跋中寫道:“余交葦間先生逾二紀(jì)矣。每至淮陰(即指今淮安市淮安區(qū)),必訪其波上之宅!倍疝r(nóng)又在邊氏《潑墨圖》上題詩(shī)云:“墨是佛幌圖,紙是鄱陽(yáng)白。一朝入君手,灑灑滿瑤席。”金農(nóng)視邊氏為“佛手”,足以見金農(nóng)對(duì)邊氏畫藝的傾倒。
邊壽民亦擅詩(shī)詞,詩(shī)名為畫名所掩!度旈g老人題畫集》為后人從畫本所錄,計(jì)詩(shī)70首,皆題畫作;詞35首,其中17題17首為題畫;另5題18首為非題畫作。非題畫之作甚多,難以收輯。《葦間書屋詞稿》為邊壽民自輯,但是其他晚年某一時(shí)期詞稿,僅有詞27首,其中15首為題畫,12首非題畫作。兩集之外,散見于畫面者尚有一批。
楚風(fēng)淮水,孕育了邊壽民的靈性,而靈性的邊壽民,也為這楚風(fēng)淮水揮就了永恒的潑墨蘆雁圖!