鎮(zhèn)淮樓是名城淮安的一座地標性建筑。她不僅為世人矚目，也深深留在偉人周恩來的記憶里。無論是他會見家鄉(xiāng)“父母官”，還是在飛機上眺望淮安，他都說到了淮安的“鼓樓”。
筆者是土生土長的淮安人，70多年了，一直沒離開過淮安，因此可以說是看著“鼓樓”長大的，也是望著鼓樓到老的。
據(jù)志書載，鎮(zhèn)淮樓上原置有銅壺刻漏，是為了記時報更的。到了近現(xiàn)代，她的作用才有所轉(zhuǎn)移，主要是專職報警。戰(zhàn)爭年代，如日本侵略者未占淮城前以及國民黨軍1946年打進淮安城前，都曾派飛機轟炸淮安的東門大街、南門大街等地。舊時沒有現(xiàn)代化的通訊聯(lián)絡(luò)，鎮(zhèn)淮樓是城內(nèi)最高建筑，她又雄踞于城市中心。這樣，人們登樓瞭望，容易發(fā)現(xiàn)敵機，并隨即報警。同時，如果發(fā)生火警，也要以最快速度、最短時間通知水龍局前往救火，保障人民的生命財產(chǎn)安全。因此，鎮(zhèn)淮樓這一制高點就派上了用場。所以，當年鎮(zhèn)淮樓的頂層屋上邊是懸有一口大鐘并建有掛鐘的鐘架的。如果有飛機來襲或發(fā)生火災(zāi)，就敲鐘報警。淮安共有四個城門，剛好用鐘聲來表示四個門的位置和大概方向。即“一東二西，三南四北”。如果鐘敲一下，就告訴人們敵機或火警發(fā)生在東門一帶，其他各門類推。
鎮(zhèn)淮樓頂?shù)拇箸娭钡?959年縣政府為迎接國慶十周年對鎮(zhèn)淮樓進行大修時才被拆掉。那次重修時為了保持原來樓頂有鐘架的高度，還相應(yīng)的提高了建筑高度，使之與原高度相等。
我記得鎮(zhèn)淮樓的建筑原來是和周圍街道聯(lián)系在一起的。從樓底拱形門到漕運總督府門前是一條很短的中長街，上樓也只有一個內(nèi)樓梯，不是現(xiàn)在四面皆可登樓的。基臺上的建筑都是木隔扇，不是磚墻，現(xiàn)在的樣子也是1959年那次搞的。由于建筑高度，周圍環(huán)境和用料等都改變了，還曾因此被省政府“開除”出省級文物保護單位的資格，直到前幾年才重新獲得批復。
鎮(zhèn)淮樓，你是淮安人心中的樓。
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