已經(jīng)長到中年的孩子問我:“小時為什么把甜瓜籽拌青灰抹到墻上?”一句話勾起了我對舊時長瓜種菜的回憶。
舊時農(nóng)民種莊稼,都是自留籽種。那時大宗作物如水稻、小麥、玉米、黃豆等種子都是收獲時就選那些籽粒飽滿的曬干揚盡而后收藏起來。但對一些瓜菜之類的小種糧保管一年就比較困難了。這些種子不僅需要量很少,而且籽粒也挺小,如果放在家中,常常會遭鼠害或人為丟失,弄得來年春種時無種下地。
不過,種地的農(nóng)民有的是智慧。他們夏天吃瓜時,用青灰和瓜子一拌,再涂抹到泥墻上,等來年春種時再從墻上摳下瓜子就下種了。這樣收藏的瓜種不會弄丟,也不致遭鼠雀吃食。
青灰就是當(dāng)時燒飯時的柴禾灰。為什么非要用青灰拌呢?因為瓜子是甜的,如果直接將瓜子涂在墻上,麻雀等鳥類很喜歡啄食。拌上青灰后又苦又澀,一般鳥雀就不會去吃了。再者,青灰涂上泥墻后,墻面上就會留下一灘明顯的黑褐色,到開春要下種的季節(jié),也容易找到。當(dāng)然時代進步了,現(xiàn)在人們長瓜種菜都已經(jīng)是直接到種子公司去買種,青灰拌種涂墻而保存瓜種的做法已經(jīng)不多見了。