從“淮上客人”看明代淮安的商業(yè)
2015/1/26 9:55:44 作者:政協(xié)文史辦 閱讀:4874 評論:條
《金瓶梅》多次提到“淮上客人”。第二回寫道:西門慶又道:“你兒子王潮跟誰出去了?”王婆道:“說不得,跟了一個淮上客人,至今不歸,又不知死活!钡谑换貙懙溃汗鸾愕溃骸鞍辰憬愎鹎浔换瓷弦粋客人包了半年,常是接到店里住,兩三日不放來家,家中好不無人!钡诎耸貙懙溃骸澳峭跗,自從他兒子王潮兒跟淮上客人,拐了起車的一百兩銀子來家,得其發(fā)跡。”
“淮上客人”,其實就是奔走在全國各地的淮安商人,這是外鄉(xiāng)人對淮安商人的統(tǒng)一稱謂,就象我們今天稱浙商、溫商一樣。我們先看與王潮兒有關的這位“淮上客人”,可以得出這樣的結論,第一,這位淮安商人肯定是會掙錢的主,不然王潮兒不會死心塌地跟著,連家里的口信都不回。第二,這位淮安商人生意做得很大,因為被王潮兒拐來的是“起車的一百兩銀子”,“起車”銀子就是預付的貨物運費,一百兩預付運費,可見得買賣的貨物之多。另外,第十一回的描寫也告訴我們,淮安商人是當時社會的富裕階層,所以他們能夠花天酒地,院里包養(yǎng)妓女,還把妓女接到自己店里居住。
沒有后方發(fā)達的商業(yè)經(jīng)濟作為后盾,淮安商人是難以在外地做成大生意的,《金瓶梅》的這些描寫,是與史書上記載的淮安當時的商業(yè)發(fā)達情況相一致的。明代是我國資本主義萌芽時期,農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展,促進了商業(yè)和城市經(jīng)濟的繁榮。據(jù)朱紹侯先生主編的全國本科院校通用教材《中國古代史》載,明代初期,淮安是與南京、北京、蘇州、杭州、成都、重慶并列的全國33個重要的工商業(yè)城市之一。到1429年(宣德四年),各地市肆門攤稅增加五倍。可見,明初城市商業(yè)經(jīng)濟的不斷發(fā)展,逐步打破以農(nóng)耕經(jīng)濟為主的一元經(jīng)濟結構。而此時的淮安,是與濟寧、揚州等并列的運河沿岸七大主要商埠之一。以至于明王朝在這塊土地設卡收取船料稅,凡受雇裝載貨物的船只,要量船大小長寬納稅。在談到地方經(jīng)濟特色時,《中國古代史》列出了六處既是交通中心,又是貿(mào)易中心的城市,即長江兩岸的武昌、漢陽、荊州和運河兩岸的天津、臨清、淮安。到了明代中晚期,淮安在運河船岸的商業(yè)地位達到了獨樹一幟的地步。以與揚州比較為例,據(jù)《明史·志第十六·地理一》載,洪武二十六年(公元1394年),淮安府編戶八萬六百八十九,口六十三萬二千五百四十一,而揚州編戶一十二萬三千九十七,口七十三萬六千一百六十五。從戶口上看,明初揚州的城市規(guī)模大于淮安。但到萬歷六年(公元1578年),情況發(fā)生了變化,此時揚州有戶一十四萬七千二百一十六,口八十一萬七千八百五十六,而淮安編戶雖只有一十萬九千二百五,但人口卻達到了九十萬六千三十三,比揚州多達八萬八千一百七十七口,此時淮安城市規(guī)模,應該說大過了揚州。另外,從戶數(shù)比揚州少,人口卻比揚州多的情況看,說明淮安的流動人口大大增加,這正是淮安交通中心、貿(mào)易中心城市重要地位的實證。
明代淮安商業(yè)的發(fā)達,在一些文人墨客的詩中也得到了體現(xiàn),如永樂年間官拜少子少師的詩人姚廣孝在《淮安覽古》中寫道:“襟吳帶楚客多游,壯麗東南第一州”。一句“客多游”,似乎讓我們看到了古楚淮安、運河兩岸人頭攢動的熱鬧景象。明正德丁卯(1507年)淮安探花蔡昂在《淮陰曲》一詩中也寫道:“淮浦高樓高入天,樓前賈客常紛然!薄百Z客常紛然”是南北商人在淮安匯集奔走的真實再現(xiàn)。
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