清末河下災(zāi)異小考
2014/11/17 17:19:28 作者:解軍、丁瑩 閱讀:4338 評論:條
咸豐庚申(1860)二月初一日,捻軍來到河下“焚燒劫掠”,其狀“慘莫甚焉”!當(dāng)時的“湖嘴南北,白酒巷、花巷、楊天爵巷、估衣街二帝閣東西,燒毀房屋不計其數(shù)!薄痘从陞舱劇酚涊d,“除竹巷、茶巷外,各處街道,均被焚毀。市面房屋,十去其八九,居民宅舍,十去其三四。各街頭多有文武帝樓,共焚去七座。”“天興觀后殿,規(guī)制崇隆,竟成焦土。舊傳殿中懸溫石琉璃燈;神像所執(zhí),系碧玉圭,均化為烏有”,讓人不得不扼腕嘆息!
咸豐庚申河下大火,時人多認(rèn)為這是河下的“劫數(shù)”;甚至有人將之與發(fā)生在咸豐戊午(1858)的怪異天象聯(lián)系起來。《梓里待征錄》記載,1858年農(nóng)歷十一月十五夜五更時,“天有火光,自東北起。其光閃爍,狀如龍,有角有尾。尾如飄帶,冉冉入云中去!庇矛F(xiàn)代人的眼光,這是再普通不過的自然現(xiàn)象。然而當(dāng)時的人們卻認(rèn)為,庚申劫火,河下最慘,與戊午天象有莫大關(guān)系。實際上,河下的庚申大火,既因捻軍的為非作歹,又因守城者的無所作為。自從乾嘉以來,久處太平盛世的人們“不知兵久矣!背⒚磕旯B(yǎng)軍隊的餉銀不能如期發(fā)放,軍隊中有人私自兼做他業(yè),戰(zhàn)斗力受到嚴(yán)重影響。捻軍來時,河督、漕督“猶復(fù)借普應(yīng)寺,偕榷使某相與聯(lián)盟,弦歌酒宴,徹夜不歸!
河下時常發(fā)生火災(zāi)。光緒庚辰(1880)正月七日,河下三條巷西有民居失火,幸被及時撲滅,沒有延燒至旁家。待到正月杪、二月初,有人晚間路過程公橋,見有火球火箭在房屋上旋繞,百姓不敢炊爨。二月初六日亥刻,程公橋南鐵匠鋪、餅果鋪發(fā)生火情,延燒數(shù)家。二月十八日清晨,河下釘鐵巷又發(fā)生火災(zāi)。二月下旬,禮字壩楊姓草棚、倉橋街北江豆腐店、土地廟巷張姓廚屋、靈慧祠內(nèi)徐房、閻家過道崔店,相繼有火情。對于連續(xù)的火災(zāi),百姓間風(fēng)傳這些都是妖人放火所致。有人說自己拾得硫磺紙捻;也有人說早晨看見有人手執(zhí)寫滿符咒的黃紙立于屋頂;更有人說半夜看見僧人手持火捻照路。既然看見有異人持火捻,為何不將其捉?百姓將之解釋為“皆因力單不敢擒獲。或云追逐即不見行跡。”在自然知識匱乏的年代里,百姓認(rèn)為這些屬于“妖術(shù)”,只能“每夜集眾執(zhí)械巡防。”
實際上,《訥庵雜著》里面記載的上述火災(zāi),并不是所謂的“妖術(shù)”。接下來的時間淮安因為普遍陰雨連綿,再也沒有聽說有火災(zāi)發(fā)生,百姓皆能睡上安穩(wěn)覺了。眾所周知,河下過去雖為彈丸之地,卻“釘、鐵、繩、篷,百貨駢集”,街衢巷陌繁密。南來北往的僑民宿賈,造成了河下人口的積聚。商店和園林方面,更可用鱗次櫛比來形容。在這種情況下,加之當(dāng)時的房屋多為木建筑,稍有不慎,均能引起火災(zāi)。對于頻發(fā)的火災(zāi),河下人也有防范措施!惰骼锎麂洝酚涊d,河下自古多火患,民間建有水龍局七處,分別為“泰山殿、中街、湖嘴、小壩、估衣街、竹巷、禮字壩”。所以,我們可以作出判斷:河下的火災(zāi),多因人為用火不當(dāng)造成,并不是所謂的“妖術(shù)”作怪。
關(guān)于河下災(zāi)異的記載還有很多,如咸豐乙卯(1855)春間,“人家雞翅下毛無故剪去。傳聞系紙人用紙剪,妖術(shù)所致”等等。這些災(zāi)異傳聞或謠言的產(chǎn)生,既與科學(xué)知識不發(fā)達(dá)有關(guān),又有信息傳播不通暢等諸多因素。其實很多時候,人們都是庸人自擾罷了!
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