淮安生態(tài)新城以北不遠(yuǎn)就是缽池山。缽池山是一座曾經(jīng)存在過的山。如果說鹽河曾經(jīng)是一條大川的話,缽池山則是一座名山。
現(xiàn)在的人們一般都未見過缽池山,它是個(gè)什么樣子?這只能從書本上去查尋了!锻紊疥柨h志》、金銑《敕封景會(huì)禪寺興造記》、王琛《淮郡典故》、朱涵《缽池山煉丹臺(tái)仙蹟記》、黃樹森《缽池山賦》等詩文,都有記載。綜合起來,大致是這樣子的:此山僅是土阜,“高約略丈許”,并無石頭。周環(huán)綿延十里左右,高高矮矮,起起伏伏,四周高,中間低,形如鉢盂,故名缽池山。雖然沒有高山峻嶺,但有樹木陰翳,山徑環(huán)疊,半山有亭。其位置北邊是淮河,南邊是湖泊,環(huán)境清幽。田毓璠說,湖水環(huán)山,山在“煙波浩蕩”之中,“若島嶼浮立海上”,讓人感到這確是一個(gè)“仙鄉(xiāng)”。
古人云:“山不在高,有仙則名!崩彸厣匠蔀槊剑鈶{這點(diǎn)美景是不行的,而是因?yàn)樗c仙人王子喬掛上了鈎。唐代杜光庭將此山列為道家七十二福地之一,所名氣大了起來。據(jù)記載,明清時(shí)代山上還有王子喬的祠、煉丹的臺(tái)、灶和井。“天下名山僧占多。”和尚也不甘落后,在山中也修起了一些廟宇,最有名的是景慧禪寺。明代和尚們化緣修寺,請(qǐng)大文學(xué)家吳承恩曾為他們寫一篇文章,吳承恩立即“聞之欣喜,乃復(fù)贊嘆。贊嘆不已,而說偈曰”,作了一篇《勸緣偈》。
缽池山下的湖,叫做山子湖。但異名頗多,天啟《淮安府志》稱它為山字湖,何希范詩“河路成山子”,意思是湖中水道呈山字形,因而得名;李元庚《山陽河下園亭記》說,山子湖一名君子湖,因?yàn)槠渲卸嚯[士,因人得名;杜首昌詩作“山紫湖”,還說山里還有個(gè)“山紫庵”,尚不知所云;搓P(guān)上的人則稱之為后湖,因其在鈔關(guān)的背后。實(shí)際上這湖很類似一個(gè)堰塞湖,東邊的淮河、西邊的運(yùn)河兩大堤左右攔著,水不得出,積瀦而成的。
山子湖主要在缽池山的南邊,水向南便流入邱家湖,再向南有一道三城壩攔住,中有一伏龍洞與南邊相通,即與河下接近了。
過去從南邊來游覽的人,多從水路乘船前來。當(dāng)年笙歌畫舫,游人駢集。黃達(dá)《游缽池山記》云:“時(shí)當(dāng)暑月,兩三人坐一小艇,置竹幾,茶甌酒碗具列,刺篙聲在蘆葦間。月氣生涼,手持蒲葵扇不動(dòng),已而香風(fēng)拂拂襲衫袖,指點(diǎn)所為愛蓮?fù)ふ,若遠(yuǎn)若近,掩映于煙光冪歷之外!贝搅算\池山邊,即可從景慧寺邊系纜登岸了。
從水上看缽池山,風(fēng)景真不一般。邱謹(jǐn)《缽池泛舟》詩云:
天光湖影鏡涵空,菱汊蒲灣面面通。
鳥帶殘霞飛別浦,云橫深樹斷晴虹。
千株柳亞山塘雨,百頃荷翻水溆風(fēng)。
向晚維舟巖際宿,上方樓閣夕陽紅。
詩中“菱汊蒲灣”、“鳥帶殘霞”、“云橫深樹”、“千株柳亞”、“百頃荷翻”,頗饒野趣,確實(shí)很美。
乾隆三十九年淮河老壩決堤,洪水淹沒了這一帶,帶來的泥沙,將溝壑淤成了平陸,山邱二湖從此消失了。缽池山是沙土地,所種植的蘿卜青皮紅心,清脆多汁,人們拿它當(dāng)水果吃,稱它為“心里美”。商販挎籃或設(shè)攤叫賣,不管是哪兒產(chǎn)的,都說是缽池山蘿卜,是地方的名牌嘛!后來人們開始使用沙子作建筑材料,便挖坑取沙,本來就不高的土丘,就逐漸被挖平了。挖山不止,挖到深處,缽池山有的地方就變成了“缽池塘”了!袄彸靥痢崩镩L(zhǎng)出了白茅黃葦,顯示了愚公移山的威力,和陵谷變遷的滄桑。本世紀(jì)初,市政府在這里建立了缽池山公園,成為人民群眾旅游和休閑的天地。