2023年，位于淮安市淮安區(qū)河下街道新路村境內(nèi)的淮安國際商城附近工地上發(fā)現(xiàn)古代道路遺存的消息火爆網(wǎng)絡(luò)：有人說是考古隊(duì)發(fā)掘出歷史上隱秘的古城鎮(zhèn)；有人說這就是淮安人一直口口相傳的神秘的“新路”……讓“新路”這個(gè)老地名又成了熱門話題。讓我們借助方志等文獻(xiàn)記載，共同探秘“新路”的前世今生。
夢琛初筑“陳公新路”
《續(xù)纂淮關(guān)統(tǒng)志》中的《重筑新路碑記》記載，板閘新路實(shí)際上的修筑人是陳夢琛�！独m(xù)纂淮關(guān)統(tǒng)志》卷八“題名”曰：“陳夢琛，字瑞南，山東登州人，官生，員外。”也就是說，陳夢琛出生于登州（今山東省煙臺(tái)市蓬萊區(qū)）官宦之家，以蔭官員外郎。而根據(jù)《蓬萊縣志》記載，陳夢琛是南京刑部尚書陳其學(xué)（字宗孟，謚“恭靖”）嫡長孫，于萬歷三十三年（1605）八月升職為貴州思州府知府。而且陳夢琛很有德行：對祖上遺留下來的田產(chǎn)資財(cái)，一概不要，全部讓給了自己的弟弟；無論是在戶部任職，還是在貴州擔(dān)任知府，“多善政”，深受好評；蓬萊城被攻陷后，他與弟弟陳夢瑋一起殉難，被贈(zèng)光祿寺少卿，崇祀忠孝祠、鄉(xiāng)賢祠。如今，到蓬萊依然可以看到，為表彰陳氏家族陳迪、陳鼐、陳其愚、陳其學(xué)、陳人第、陳人登、陳夢琛、陳夢梅等數(shù)代人而豎立的忠烈流芳坊。
明代萬歷年間，陳夢琛以戶部郎中身份擔(dān)任淮安關(guān)榷使。萬歷年間淮安關(guān)共有53任榷使，陳夢琛是第32位。因?yàn)殛悏翳∪温毣窗碴P(guān)榷使之時(shí)，板閘新路被水沖毀，作為淮關(guān)的主事特意捐資修筑了這條新路，稱之為“陳公新路”。新路初筑之時(shí)，為沙土質(zhì)路面。在這條路的兩側(cè)則沿路栽植桃樹、柳樹，再橫以獨(dú)木小橋。每當(dāng)春深時(shí)節(jié)，輕風(fēng)拂面，花明柳翠，萬木競秀，欣欣向榮；薄暮之際，柳絲搖漾，溪水之上，煙雨蒙蒙，恍若仙境，難怪議論者比之為杭州西湖中的“蘇堤”。路的南北兩端，建有二所牌坊：一所牌坊題額曰“柳陰官道”，意為柳樹遮陰的官修大道；另一所牌坊題額為“題名坦道”，意為此路是通向京城、參加科舉考試能夠金榜題名的平坦大道。直到康熙年間，杜琳重筑新路時(shí)，記述修筑“陳公新路”的碑碣依然存在。從刊刻于清康熙二十五年（1686）的《淮安三關(guān)統(tǒng)志·關(guān)口總圖》可以看出，“新路”是河下、河北通向板閘的重要通道。
杜琳重筑沙土新路
自有明一代鼎革為大清王朝，由明代的萬歷、泰昌、天啟、崇禎皇帝，直到清代的順治、康熙皇帝，倏忽之間已近百年�；窗步�(jīng)歷了地震，經(jīng)歷了洪水，經(jīng)歷了兵荒馬亂，新路也飽經(jīng)風(fēng)霜。尤其是伏龍洞閉塞以后，匯聚的積水難以排泄，泛濫成災(zāi)。民田之中，較高的田地露在水面之上，那些低點(diǎn)的則沉入水中，變?yōu)榈蜐�、沼澤之地。而高出田地的新路橫亙在田地中間，兩側(cè)水波激蕩，不斷地沖刷路面兩側(cè)的沙土，路面一天一天地崩塌剝落，漸漸地失去路的形狀�？滴醵哪辏�1685）秋天，天雨綿綿，前前后后下了二十多天，積水漲得高過了路面，往來于城市之間的人，不得不走在積水很深的路面上，沒有一個(gè)人不愁眉苦臉、嘆息連連。站在路面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，田野中斷垣殘壁以及殘破的墳冢沉在水底，一片凄慘的景象。
康熙二十四年（1685）冬天，杜琳來淮榷掌關(guān)稅。上任伊始，杜琳目睹了水災(zāi)后的凄慘景象，哀憐商旅行人和周邊百姓。經(jīng)過調(diào)查了解，杜琳深知連年的水旱災(zāi)害，導(dǎo)致過關(guān)的船只貨物零落稀少，征收的稅額屢屢不足，急切的思考補(bǔ)救的辦法，計(jì)劃招募勞力，擔(dān)土挑河，疏浚刁家嘴，使積水瀉于烏沙河之中，而后田地、房屋全部從水中露出，行人商旅再無沉溺水底的憂慮�？墒巧车痰拖�，積水排泄不及時(shí)，從長遠(yuǎn)的安全的角度來看，非大力培筑沙堤不可。再看關(guān)稅征收也蕭條冷落，自己焦慮煩勞，沒有時(shí)間顧及修路之事。剛好有個(gè)叫照明的僧人，請求以募捐的方法來修路。杜琳喜出望外，自己帶頭捐資100金；同事鄂公捐資50金，并且書數(shù)語以示倡議�；窗矓�(shù)十位縉紳士賈，聽聞消息之后，十分高興，紛紛慷慨解囊，捐資修路。于是，不避夏天炎熱，廣招勞力，修路工作熱熱鬧鬧地開展起來。不到一個(gè)月，新路修建成功。建成后的新路，雖然沒有栽植樹木，沒有當(dāng)年那樣“佳勝”，但是新路沙平路直、“堅(jiān)凝廣厚，頗堪經(jīng)久”，凡是從這條路上出行的人，全都?xì)g呼夸耀，贊嘆不停。后杜琳撰《重筑新路碑記》，勒石紀(jì)事，并附捐資人姓氏與董率其事者，贊美那些“仁人君子，好行其德者”。
悅賢募修磚鋪新路
為什么要一而再、再而三地修筑這條新路呢？這要從陳瑄開鑿運(yùn)河說起。明代初年，陳瑄開鑿清江浦，在運(yùn)河上先后置福興閘、板閘等五閘，漕運(yùn)、鹽運(yùn)均改道淮安城西。淮北鹽運(yùn)改道城西后，朝廷設(shè)立的鹽務(wù)管理也發(fā)生改變。正德十年（1515），淮北鹽引批驗(yàn)所由淮河南岸改設(shè)到淮河對岸的今河北鎮(zhèn)西里，并開支家河接通漣水，避免鹽船行經(jīng)淮河風(fēng)濤之苦；兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司淮安分司也由今漣水縣移駐于淮安批驗(yàn)鹽引所旁。淮北各鹽場鹽均由駐淮安的淮北監(jiān)掣同知和淮北鹽引批驗(yàn)所監(jiān)掣后，再由烏沙河下運(yùn)河、洪澤湖、淮河，運(yùn)往皖北、豫南各口岸銷售。加之，在板閘建立淮安鈔關(guān)，在烏沙河口設(shè)立關(guān)口，河北、河下成為國家管理淮北鹽的機(jī)構(gòu)所在地，烏沙河是淮北鹽轉(zhuǎn)運(yùn)的最主要通道，板閘、烏沙河口、河北、河下形成較為繁盛的坊鎮(zhèn)，新路的地理位置顯得尤其重要。
乾隆二十七年（1762），距離康熙時(shí)杜琳修筑新路已經(jīng)七八十年。其間，淮安經(jīng)歷了康熙三十三年（1694）淮河、黃河漲溢；三十四（1695）年的夜間地震；三十五年（1696）的黃河驟決。雍正八年（1730）的黃河、淮河漲溢。乾隆七年（1742）的黃河、淮河漲溢，人、畜漂溺無算；十八年（1753）、十九年（1754）、二十年（1755）連續(xù)三年的大水。當(dāng)年的新路又已破爛不堪，而通行的行人商旅日益增加。通源寺僧人悅賢主動(dòng)發(fā)起修筑新路的募捐行動(dòng)，籌集資金修筑新路。此次修建，路面全部用磚頭鋪筑，整條路長三百數(shù)十丈，十分完整、堅(jiān)固。不料，乾隆三十九年（1774）黃河在老壩口漫溢，淮安遭遇史上最為嚴(yán)重的水災(zāi)，新路、烏沙河鎮(zhèn)皆沉入沙底。
新路遭遇乾隆甲午水災(zāi)，磚鋪道路永遠(yuǎn)埋在黃土之下。又經(jīng)歷了二百四五十年，新路屢建屢修，但道路位置、走向始終沒有大的變動(dòng)，依然保持著連通河下、河北、板閘的重要交通地位。20世紀(jì)五六十年代，清揚(yáng)（清江市到揚(yáng)州市）公路經(jīng)運(yùn)河大堤通行汽車后，新路退位為鄉(xiāng)村公路，但步行、騎車、拉車、乘坐驢子去淮陰（今清江浦區(qū)）的人，依然選擇新路這條老路。直到翔宇大道（前身兩淮公路）開通后，新路最終退出歷史舞臺(tái)，留下了新路街、新路村等地名。
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