淮山隱隱，淮水湯湯。在淮安南部京杭大運河畔、淮揚黃金水道旁，坐落著一個風光旖旎的千年名鎮(zhèn)——平橋，史稱平河橋。地名因河而生、緣橋得名。這里經(jīng)濟繁榮、文化昌盛、人杰地靈，自古吸引了眾多王公大臣、達官貴人、墨客雅士前來游歷。他們在平橋留下的足跡和故事，為這片土地增添了無盡的魅力。
一、沈氏與平橋
沈氏是平橋三大姓之一，也是平橋的望族。其家族“一門三進士”之美談，至今仍被流傳。
據(jù)淮安市淮安區(qū)圖書館藏《沈氏族譜》中載，沈氏于元代末年由山東歷城遷至淮安平橋，世代業(yè)農(nóng)。至五世沈翼時，于宣德五年（1430）中進士，官至南京戶部尚書，于天順初年退休回鄉(xiāng)。66歲去世后，葬于平橋。其子沈珤，天順元年（1457）進士，曾任太仆寺少卿。侄孫沈純，成化五年（1469）進士，曾任四川右布政使，退休后回鄉(xiāng)養(yǎng)老。沈氏三世皆被列入鄉(xiāng)賢祠祭祀。此外，沈翼之孫沈綬還蒙蔭入官，掌南京中軍都督府事。其余后代子孫中，還有多人考取諸生，如沈天資、沈文郁、沈傳等等。
沈天資是沈翼的后裔，也是吳承恩的外甥。他文武兼?zhèn)洌涿聝H有田產(chǎn)30畝，平時主要依靠教授生徒為生。時寶應縣捕吏船經(jīng)過平橋，四處要吃要喝。稍不如意，就將店里的人抓走。店家沒有辦法，只得請沈天資出手營救。因其擅長彈弓，彈無虛發(fā)，站在岸邊直接打中船夫手指、打斷船帆力索，捕吏見狀隨即放人，并表示道歉。此事傳開，一時引為美談。沈天資還與刑部左侍郎胡璉交好，每當胡璉至平橋，二人必與之歡飲竟日，胡璉還曾作《贈竹洲公平橋歌》贈之。沈天資的兒子沈森、沈樸等，亦與光祿寺卿邱度為表兄弟，也是和吳承恩最近的人。
二、潘塤與平橋
潘塤是平橋名紳葉洋的女婿，歷任南京太仆寺寺丞、山東右布政使、浙江左布政使等官職。嘉靖六年（1527），其以都察院右副都御史銜升任河南巡撫。遭貶提前退休后，又逢2個兒子相繼病逝，而幸得3個孫子后繼有人，于是便在平橋鎮(zhèn)九洞村境內(nèi)置田買地，先后共得“水田千畝，旱田五百畝”。此后，隱居平橋為農(nóng)30余年不聞世事，自稱“平田野老”，作有《平莊三記》以及《平田野老自傳》。曾寫道：
野老土墻草屋，麥飯豆羹，無他外慕。性惡熱，不喜飲酒，遇會心處，二三酌而止。于世味淡如也，惟喜讀書，暇則攤書滿床，隨意披讀……興到則散步于溪上，自歌自詠，或披蓑衣而舞。
吾幼而耕書田，儒而農(nóng)也；出而耕龍?zhí)铮硕r(nóng)也；歸而耕心田，隱而農(nóng)也；老而耕平田，農(nóng)而農(nóng)也。自吾幼至老，合四農(nóng)而一之，未嘗一日離。
潘塤九世孫，清代中葉詩文家、文學評論家潘德輿，號曰“四農(nóng)”，極有可能源自于此。
不得不提，潘塤在如此之大的土地農(nóng)業(yè)開發(fā)種植過程中，對于水利設(shè)施的有效利用，為當時淮安基層農(nóng)村的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，起到了很好的示范作用。開溝通水、買牛置車等等舉措，引得不少農(nóng)戶前來學習，“縉紳家求田，寒畯家買牛，貨殖家學稼，而山陽農(nóng)事興焉�！敝两瘢窗财綐蚓哦匆粠�，仍然是一片沃土。
潘塤回到平橋后，整整度過了33年的時光。在他60歲在即之時，還在九洞田產(chǎn)上，給自己找了塊好墓地，美名曰“樂丘”，并作《樂丘記》來贊其墓擁有“俯瞰平楚，遠挹湖光，長河環(huán)帶，風帆交飛”的絕佳風光。潘塤對生死看得也很透，說自己“促行裝以待時，時不我留，駕清風赴征矣”，顯得十分的坦然和豁達。
三、胡璉與平橋
胡璉原籍淮安府沭陽縣（今屬宿遷市），為明弘治十八年（1505）進士，官至戶部右侍郎。他博學多才，精通經(jīng)史，兵備尤精，膽略過人，是我國學習和改進西方堅船利炮的先驅(qū)人物。晚年告老還鄉(xiāng)后，定居在淮安府城，以教授門徒、兼修國史為樂。閑暇之余，編成《南津詩集》。其子胡效才、其孫胡應嘉均進士及第。胡璉與平橋有著千絲萬縷的聯(lián)系，從他與潘塤以及吳承恩的關(guān)系中可見一斑。尤其是潘塤的女兒潘采蘋，就嫁給了胡璉得小兒子胡效詮，這就使得胡璉與平橋人潘塤的關(guān)系更加密切。而從嘉靖四十年（1561）吳承恩為胡璉長媳（胡效才之妻）70歲時所作《壽胡母牛老夫人七袠障詞》中還可得知，胡璉是吳承恩的舅舅，且吳承恩又與胡效才為連襟。
沈天資與胡璉在平橋相遇時，還曾作《與大司徒胡南津先生平橋?qū)啤吩�，描寫了與胡璉等人在平橋喝酒的情景：
平橋梧竹清秋新，幾杖追隨隴畝人。
棋枰竟夕不肯罷，喧呼絕倒情何真。
竹洪老健機仍秘，竹洲豪俠氣猶神。
楊柳系船方穩(wěn)臥，稻花覆水未憂貧。
飯牛歌，聊苦辛；聽雞舞，喜何殷。
唐虞之世漁樵身，邱壑之介江湖濱，
乾坤何處非天民。
今日非昨日，明日還飲醇。
不妨高會，重樂嘉賓。
據(jù)《沭陽胡氏族譜》中記載，胡璉子孫均定居在淮安，生活在平橋�；窗踩诉�為胡璉一門立起“黃甲傳芳坊”“青云接武坊”，以示旌表。時至今日，淮安城內(nèi)以及平橋鎮(zhèn)，仍有胡璉后代生活于此。
四、吳承恩鐘情平橋
吳承恩是明代著名文學家，《西游記》作者。他出生于河下，卻鐘情于平橋。從他的《平河橋》詩中，可見他對這方土地充滿了熱情和向往。
短篷倦傍河橋泊，獨對青旗枕臂眠。
日落牛蓑歸牧笛，潮來魚米集商船。
繞籬野菜平臨水，隔岸村炊互起煙。
會向此中謀二頃，閑搘藜杖聽鳴蟬。
據(jù)相關(guān)記載，吳承恩曾在二鋪灌溝有薄田。解職歸鄉(xiāng)后，常往來于河下與二鋪、平橋一帶。其妻葉氏，是淮安名紳葉洋胞弟、戶部尚書葉淇的孫女。而葉洋的女婿、河南巡撫潘塤，也在平橋鎮(zhèn)九洞村一帶購置了大量田產(chǎn)，建起了莊園。吳承恩和潘塤在思想、志趣上，有著很多的共同點。因此，吳承恩常常前往平橋探望這位前輩，也對他樂于田園生活的態(tài)度十分仰慕，常與之進行詩文交流。潘塤去世后，吳承恩還為其撰寫了《通議大夫都察院右副都御史潘公神道碑》的碑文。而吳承恩的姐姐吳承嘉，亦嫁于平橋望族沈山為妻。南京戶部尚書沈翼即為沈山二祖父。從這一背景中，我們找到了吳承恩和平橋的淵源。
五、蒲松齡與平橋
蒲松齡是明末清初著名文學家，《聊齋志異》作者。清代康熙九年（1670），蒲松齡在其淄川（今山東省淄博市淄川區(qū)）同鄉(xiāng)、寶應縣知縣孫蕙的邀請下，南下充當幕僚。在騎驢沿運河途徑淮安平橋時，寫下了《平河橋貽孫樹百》一詩，詩云：
平河橋上會通津，橋下黃流注海漘。
秋樹半籠游子屐，夕陽一簇喚船人。
弦歌原子推廉吏，廬舍何曾問水濱？
百尺樓頭湖海氣，年年屈膝向風塵。
蒲松齡在詩中，告訴我們當時的平河橋為南北通津，是南來北往的主要干道。而橋下的河水是黃色的，則是源自黃河泛溢。其水道發(fā)達，可直通江海。
六、閻氏父子與平橋
被吳承恩譽為“三晉名家，兩淮巨望”的鹽商家族閻修齡、閻若璩父子，是清代初期著名的詩文家。閻修齡曾以文著名于淮上，在淮安新城東門內(nèi)修眷西堂廣交文友。閻若璩為清代考據(jù)學發(fā)軔之初最重要的代表人物之一、乾嘉學派先驅(qū)，被紀昀稱為“百年以來，自顧炎武以外，罕能與之抗衡者”。
明清鼎革之際，閻氏父子去淮城40里，在平橋鎮(zhèn)購置土地2頃，興建一蒲庵、飲牛草堂等建筑附庸風雅。每每高客滿堂，行吟唱和，風流蘊籍，名重江北。閻若璩曾作《平河舟望》詩，曰：
滿目魚龍氣，俱從一棹收。
垂垂天欲盡，汩汩地應浮。
渴日海奔急，斷霞川帶悠。
靈槎如有信，直擬到牽牛。
晚年時，閻修齡曾隱居白馬湖，與張養(yǎng)重、靳應升、邱象升、陳美典等文人交往甚密，組建望社。一時間，引得全國各地名士紛紛來淮尋游，如杜于皇、傅青主、王于一、魏叔子、倪天章、萬年少、閻古古等，并留有《玉山雅集》等著作。
七、其他名人與平橋
平橋是淮安的一方人文重鎮(zhèn)，自古引得無數(shù)文人墨客流連忘返。清代詩人沈起元，就十分欣賞平橋這塊“稻有出南畝”的土地。詩人黃達則在《憩平橋林氏園》中說：“寒亭窈窕枕河漘，曲徑煙深鎖碧筠。門外帆飛長似鳥，籬邊寒菊瘦于人。”他寫到平橋首富林百萬時還說：“不妨酒客常喧座，定有詩僧愛結(jié)鄰。月上還乘孤艇返，一聲撥拉想垂綸”。詩文家吳錫麒休假期滿還京時路過平橋，還寫了日記：“十八日曉，過黃浦鎮(zhèn)……今廢。十五里至平河橋，賈貿(mào)之區(qū)，帶以村落，林邊曬網(wǎng)，肆上飛帆，亦一巨鎮(zhèn)也�！倍Y部尚書、文淵閣大學士陳廷敬在康熙皇帝6次南巡中，2次隨行來到平橋，并在他的詩中描述平橋“千枝萬枝岸邊柳，三家五家川上村”。乾隆皇帝南巡6次南巡更是11次駐蹕平橋大營……
名人與平橋的故事，如同一幅絢麗多彩的畫卷，展現(xiàn)了平橋古鎮(zhèn)的輝煌歷史和燦爛文化。他們的存在，讓平橋這座古鎮(zhèn)更加富有生機與活力，也讓我們對這座古鎮(zhèn)的未來充滿了期待。
平橋，將繼續(xù)承載著過去，迎接更多名人的到來，書寫更加輝煌的篇章。
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