在河下蕭湖之濱，矗立著一座白色的墓冢，墓主人就是人民教育家汪達(dá)之先生。一位安徽籍的名人，選擇了河下蓮花街成為了自己的墓地。
苦難的家庭，走出一名師范畢業(yè)生
1903年，汪達(dá)之出生于安徽黟縣，后移居安慶市大墨子巷徽州會(huì)館。汪達(dá)之父親是位蒙學(xué)老師，也兼行中醫(yī)。全家都靠他謀生。母親雖不識(shí)字，但通曉事理，顧大局識(shí)大體，是位十分賢惠的家庭婦女。在汪達(dá)之還處于母親腹中之時(shí)，父親就因貧病交加，過(guò)早地離開(kāi)了人世。家中的這根“頂梁柱”倒下了，汪達(dá)之也來(lái)到了人世間。當(dāng)時(shí)，他還有兩個(gè)未成年的哥哥和一個(gè)未成年的姐姐，加上一位年邁多病的祖母，一家三代人六張嘴，全靠年輕的寡母一個(gè)人養(yǎng)活。在那軍閥混戰(zhàn)，兵匪禍亂頻繁的舊中國(guó)，其困難程度是可想而知的。汪達(dá)之的母親當(dāng)年不僅能干力氣活，而且心靈手巧，白天給人家漿洗衣服，夜晚便給人家縫衣服、織毛衣，以掙點(diǎn)力氣錢(qián)、手工錢(qián)養(yǎng)家活口。遇上她身體不好或是找不到手工做的時(shí)候，一家人還會(huì)挨餓。這時(shí)，善良的外祖母會(huì)或多或少地給些資助。這樣窮困的家庭狀況，使汪達(dá)之自幼就過(guò)著吃不飽、穿不暖的生活。也正是這一點(diǎn)，為他后來(lái)成長(zhǎng)為一位無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命教育家而奠定了基礎(chǔ)。
從他1933年在淮安新安小學(xué)校長(zhǎng)任上給母親的信中我們可以看到：
這里的小孩子，都是很窮的，有不少還是無(wú)依無(wú)靠的。他們多半都是食不全飯不飽的，我決不能就這樣放下他們另謀職業(yè)，若我一走，這個(gè)學(xué)校就倒塌了！
母親，我每想到，不能常在您的面前，又不能多寄一點(diǎn)錢(qián)給您用，心里立刻不安起來(lái)。但是，立即要教我轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)念頭來(lái)：光是不安是不中用的，還是打起精神做我的事情要緊。我發(fā)愿：要將這些可憐的窮苦無(wú)靠的孩子們，扶植起來(lái)，讓他們得到自己的幸福。還要叫他們能認(rèn)清誰(shuí)給了他們窮苦的罪惡給他們受！
最后，他在信中說(shuō)：
母親，請(qǐng)您不要悲傷，這年頭兒，說(shuō)不定多早晚是要天翻地覆一下的！
從信中可看出，他的無(wú)產(chǎn)階級(jí)世界觀已有初步展現(xiàn)。大哥雖未念多少書(shū)，但他接下了爸爸的私塾館，媽媽帶著二哥和姐姐一起勞動(dòng)，重新?lián)纹鹆艘粋�(gè)像樣的家。一家人通過(guò)省吃儉用，供汪達(dá)之上學(xué)讀書(shū)，并把整個(gè)家庭的希望和未來(lái)都寄托在他的身上。
然而貧窮總是伴隨著不幸。汪達(dá)之中學(xué)沒(méi)畢業(yè)，姐姐和二哥就因過(guò)度勞累和營(yíng)養(yǎng)不良先后過(guò)早地離開(kāi)了人世！這一無(wú)情和沉重的打擊也迫使汪達(dá)之不得不放棄上高中考大學(xué)的期望，以企求早一點(diǎn)謀一個(gè)社會(huì)職業(yè)，減輕越來(lái)越年長(zhǎng)的母親的負(fù)擔(dān)和痛苦。這樣，他就只好考入安徽省安慶市的一所師范學(xué)校。汪母為了照料愛(ài)子，讓他好好念書(shū)，就把全家從黟縣遷來(lái)安慶，在黟縣同鄉(xiāng)的幫助下，落腳于安慶大墨子巷一間十分簡(jiǎn)陋的平房里，直到1926年汪達(dá)之師范畢業(yè)。
誰(shuí)也打不贏的官司，打出一所新安小學(xué)
汪達(dá)之師范畢業(yè)后，當(dāng)上了一所農(nóng)村小學(xué)的教師。1928年底，經(jīng)過(guò)努力進(jìn)入了南京曉莊師范學(xué)習(xí)深造，也就是從那時(shí)起，他就成了一名為實(shí)踐陶行知先生“生活教育”理論、為中國(guó)的教育革命和改革而努力奮斗的戰(zhàn)士。
1930年，汪達(dá)之受陶行知派遣，前往蘇北淮安擔(dān)任新安小學(xué)校長(zhǎng)（之前校長(zhǎng)由陶行知兼任，但陶從未到過(guò)淮安）。新安小學(xué)公開(kāi)的創(chuàng)辦人是陶行知先生，實(shí)際上卻是神秘異常：為什么老師大多是革命分子？學(xué)生除了當(dāng)?shù)厝酥鉃槭裁催�有來(lái)自天南海北的？……
明清時(shí)期，淮安得漕運(yùn)之利，十分繁華。善于做生意的徽州人紛紛來(lái)淮安經(jīng)商賺錢(qián)。旅淮的徽商們多了，就在淮安河下蓮花街靈王廟一側(cè)買(mǎi)、建了房子作為徽籍同鄉(xiāng)們聚議事情的場(chǎng)所，這就是新安會(huì)館。到清朝末年，海運(yùn)興起，加之鐵路興建，京杭大運(yùn)河久用不疏，設(shè)在淮安幾個(gè)朝代的漕運(yùn)總督部院終被裁撤�；窗差D時(shí)失去了往日的光輝，徽商們也紛紛離開(kāi)淮安另謀生路。
徽商一走，會(huì)館也失去了作用�；丈虃儽愦蛩銓⒎慨a(chǎn)變賣(mài)。可是引起淮安河下一部分鄉(xiāng)紳的不滿，他們認(rèn)為，新安會(huì)館除了徽商們買(mǎi)建的房屋外，還占了原靈王廟的一部分廟產(chǎn)。于是雙方爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，雖有人從中調(diào)解卻互不相讓?zhuān)K于打起了官司。因?yàn)殡p方都是公產(chǎn)，所以官司打打拖拖，一直沒(méi)有結(jié)果，這一拖就是二十幾年，從清朝拖到民國(guó)，直到蔣介石定都南京了還沒(méi)打個(gè)水落石出。這時(shí)陶行知先生已經(jīng)在南京創(chuàng)辦了曉莊師范。去南京為新安會(huì)館產(chǎn)權(quán)打官司的安徽人遇上了陶先生，自然要說(shuō)起打官司的事，并期待得到他的幫助早日打贏官司。正在躬行“生活教育”理論的陶先生一下想到了辦學(xué)，就明確地對(duì)他的老鄉(xiāng)們說(shuō)：徽州、淮安的官司雙方都放棄對(duì)新安會(huì)館房地產(chǎn)的爭(zhēng)執(zhí)，統(tǒng)統(tǒng)交由他辦一所小學(xué)。這場(chǎng)官司打了這么久，雙方也早已厭倦，加之訴訟中的開(kāi)銷(xiāo)，再打下去除了爭(zhēng)個(gè)你高我低面子之外，從經(jīng)濟(jì)角度上講早已得不償失了。這樣雙方均同意簽字畫(huà)押，將新安會(huì)館的房地產(chǎn)交給陶行知先生，讓他利用會(huì)館房產(chǎn)加上靈王廟等于1929年6月6日辦起了一所招收平民子弟入學(xué)、不收分文學(xué)費(fèi)的新安小學(xué)。所以，直到今天，新安小學(xué)的師生都很少有人知道新安小學(xué)這個(gè)名字的來(lái)歷。有人說(shuō)是“新淮安”的意思，還有人說(shuō)是“新安徽”的意思。其實(shí)新安小學(xué)是延續(xù)的“新安會(huì)館”，因?yàn)榛罩菽抢镉幸粭l河叫“新安江”，古徽州也叫過(guò)“新安”。
當(dāng)然，這樣的處理結(jié)果對(duì)淮安人有利，學(xué)校辦在淮安嘛，當(dāng)然淮安人受益多了。安徽人唯一堅(jiān)持的要求就是新安小學(xué)的校長(zhǎng)必須由安徽人擔(dān)任。所以，淮安新安小學(xué)的第一、第二任校長(zhǎng)陶行之、汪達(dá)之都是安徽人。
偏僻的淮安城北，一座神秘的小學(xué)校
一是最早到新安小學(xué)的三位老師都是中共黨員或革命的進(jìn)步青年。他們?cè)瓉?lái)都在曉莊師范工作或?qū)W習(xí)。第一位到新安小學(xué)主持校務(wù)工作的李友梅和第二位到該校任教的藍(lán)九盛都是中共黨員。李友梅在新安小學(xué)時(shí)間不長(zhǎng)即被黨組織調(diào)走，不久就犧牲了。第三位到校的孫銘勛當(dāng)時(shí)也是一位革命青年。他在新安小學(xué)正工作期間，周恩來(lái)將他調(diào)至上海，協(xié)助董健吾辦大同幼稚園。這所幼稚園收容哺育了革命烈士子女，包括毛岸英、毛岸青在內(nèi)的一大批革命后代。孫銘勛入黨后，周恩來(lái)曾派他多次在上海、淮安之間往返，到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，周恩來(lái)還曾讓他到延安領(lǐng)取任務(wù)并繼續(xù)在淮安—延安—上海之間奔走。這是孫銘勛同志的女兒、原重慶紅巖革命紀(jì)念館副館長(zhǎng)孫丹年2008年在淮安對(duì)筆者講述的。
二是據(jù)新安小學(xué)資料記載，新安小學(xué)從創(chuàng)辦之日起，即建有我們黨的秘密黨支部，但據(jù)校史記載，這個(gè)組織直接“受上海黨的領(lǐng)導(dǎo)，不受江蘇省委領(lǐng)導(dǎo)”。經(jīng)查黨史，上個(gè)世紀(jì)二十年代末，黨中央駐于上海，但并沒(méi)有設(shè)上海市委，這里說(shuō)的“上海黨”就是指黨中央。
三是人民教育家陶行知先生與周恩來(lái)相知相交很深，陶先生雖致力于教育事業(yè)，但他一直同情革命、支持革命工作，甚至被當(dāng)時(shí)人們稱為“黨外布爾什維克”。他創(chuàng)辦的南京曉莊師范內(nèi)也一直有我們黨的組織在活動(dòng)。
四是淮安是周恩來(lái)的老家，地處偏僻的蘇北。當(dāng)時(shí)黨中央的主要領(lǐng)導(dǎo)人能力較弱。比如1928年黨的“六大”中央主席向忠發(fā)，周恩來(lái)后來(lái)說(shuō)他“節(jié)操上還不如一個(gè)妓女”。實(shí)際主持中央工作的就是周恩來(lái)。周恩來(lái)在領(lǐng)導(dǎo)地下斗爭(zhēng)時(shí)，總會(huì)有一部分同志因故暴露身份遭到敵人的通緝追殺，周恩來(lái)就迅速把他們撤走并讓他們到窮鄉(xiāng)僻壤的蘇北新安小學(xué)以教書(shū)為職業(yè)隱蔽起來(lái)，躲過(guò)了風(fēng)頭再另行分配工作。1927年之后，蔣介石對(duì)共產(chǎn)黨人采取“寧可錯(cuò)殺三千，也不放走一個(gè)”的血腥政策犧牲的革命烈士很多。烈士們遺下的子女黨組織也不能撒手不管，任由他們凍餓在社會(huì)上。這樣，新安小學(xué)又派上了用場(chǎng)，即可讓他們到新安小學(xué)來(lái)，既讓他們生活有靠，還可以上學(xué)讀書(shū)。新安小學(xué)最早的一些外地學(xué)生左義華（后改名左林，新中國(guó)成立后曾任《新體育》雜志社社長(zhǎng)兼總編輯）的父親就是周恩來(lái)派在湖南工作時(shí)犧牲的。后來(lái)，中共中央東南局書(shū)記兼新四軍副軍長(zhǎng)項(xiàng)英同志犧牲后，他的女兒項(xiàng)蘇云也按周恩來(lái)的秘密指示由地下黨員送來(lái)新安小學(xué)。項(xiàng)蘇云當(dāng)時(shí)只有6歲，學(xué)校只有個(gè)別黨員老師知道她的名字，其他師生對(duì)她名字也不知道。只是因?yàn)樗┑难澴酉ドw處各繡有一只貓頭，師生們就都叫她“貓姑娘”。1986年，已經(jīng)當(dāng)上全國(guó)少工委書(shū)記的“貓姑娘”在新安小學(xué)憶起往事時(shí)，還激動(dòng)得熱淚漣漣。她特別清楚地回憶說(shuō)，當(dāng)時(shí)因?yàn)樗�，夜里睡覺(jué)時(shí)會(huì)蹬被子，常常受涼。老師們就用麻袋給她做成一條睡袋，夜晚睡覺(jué)時(shí)，老師們把她裝進(jìn)“睡袋”，只把她頭放在外邊，然后將袋口松松地系好，她就不再受涼受凍了。
新安小學(xué)對(duì)中國(guó)革命作出過(guò)特殊貢獻(xiàn)。
始終如一，蕭湖碧水葬英魂
汪達(dá)之在主政新安小學(xué)時(shí)，曾兩次組織小學(xué)生們外出旅行，宣傳抗日救國(guó)的道理。1935年10月10日他組織的新安旅行團(tuán)從淮安出發(fā)，旅行了全國(guó)22個(gè)省市區(qū)，行程五萬(wàn)多里，受到了毛澤東、劉少奇、周恩來(lái)、鄧穎超、陳毅等老一輩革命家們的關(guān)懷和高度的贊揚(yáng)，輾轉(zhuǎn)旅行十多年之后，又回到了出發(fā)地淮安。
1945年9月新四軍打下“兩淮”（淮陰、淮安），蘇皖邊區(qū)政府隨之成立。汪達(dá)之被調(diào)往設(shè)在淮陰的蘇皖邊區(qū)政府，任邊區(qū)政府教育廳督學(xué)。解放戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他隨軍北撤并任華東干部子弟學(xué)校校長(zhǎng)。全國(guó)解放后，他奉命到南京主持恢復(fù)了由偉大的教育家陶行知先生創(chuàng)辦的南京曉莊師范并任校長(zhǎng)。不久又被調(diào)去北京任教育部師范教育司專(zhuān)員。上個(gè)世紀(jì)六十年代調(diào)任廣東民族學(xué)院（今海南民族學(xué)院）黨委書(shū)記等職。
汪達(dá)之同志畢生從事革命教育事業(yè)。在“史無(wú)前例”的“文革”中，他也遭到了誣陷與迫害，挨批被斗。肋骨都被打斷兩根，身心受到很大摧殘。直 到黨的十一屆三中全會(huì)之后才于撥亂反正中得到平反昭雪。但他年事已高，身體不支。終于1980年3月17日逝世于北京，享年78歲。
1965年汪達(dá)之先生在廣東民族學(xué)院任上時(shí)曾回過(guò)一趟淮安，到新安小學(xué)看望師生。在當(dāng)年風(fēng)景如畫(huà)的蕭湖原新安小學(xué)舊址處，他笑著指指學(xué)校舊址東側(cè)一塊綠草如茵的小島說(shuō)，“等我百年之后，請(qǐng)借這一寶島安息�！�
據(jù)汪達(dá)之的長(zhǎng)子汪如一先生說(shuō)，他爸爸臨終前唯一留下的要求是：“你們要把我的骨灰安葬到淮安的蓮花街，因?yàn)槟抢锏男掳残W(xué)是我投身革命教育事業(yè)最早的地方，算是我人生的‘起始點(diǎn)’�！�
1981年的6月6日是創(chuàng)辦新安小學(xué)52周年校慶。汪達(dá)之同志的骨灰由他的兩個(gè)兒子汪如一、汪心一以及新旅老團(tuán)員張牧、左林等護(hù)送到淮安城北碧如明鏡的蕭湖。安葬儀式由淮安縣委常委、縣政協(xié)主席朱珠同志主持，縣文教局長(zhǎng)王伯文，新安小學(xué)紅領(lǐng)巾學(xué)生代表王艷，廣東民族學(xué)院代表蔣厚志，南京曉莊師范代表湯翠英，蓮花街的墓地群眾代表宋金田，新安小學(xué)老校友、解放軍總政治部文化部部長(zhǎng)張牧，汪達(dá)之同志長(zhǎng)子汪如一等先后在安葬儀式上講了話。他們高度贊揚(yáng)了汪達(dá)之先生為革命教育的獻(xiàn)身精神，一致表示要繼承汪達(dá)之先生的遺志，為振興中華而努力學(xué)習(xí)和工作。
汪達(dá)之先生的墓地被長(zhǎng)滿葦蒲、荷菱的蕭湖環(huán)抱著，清碧的湖水映照著白色的墓冢，讓人一看就明白了所象征的“清白”含義。潔白如玉的大理石墓碑上鐫刻著“人民教育家 汪達(dá)之同志之墓”12個(gè)大字，下款署落著“新安小學(xué)全體師生立 一九八一年六月六日”。新旅老團(tuán)員張牧、左林為他們的老校長(zhǎng)撰寫(xiě)了碑文。碑文高度概括和評(píng)價(jià)了汪達(dá)之同志為革命教育事業(yè)戰(zhàn)斗和奉獻(xiàn)的一生。當(dāng)時(shí)的中共淮陰地委副書(shū)記張景良，地委宣傳部副部長(zhǎng)楊西彩，地區(qū)教育局、文化局有關(guān)負(fù)責(zé)人和“新旅”老團(tuán)員部分代表，淮安縣有關(guān)方面人士以及蓮花街部分群眾共500多人參加了汪達(dá)之同志葬禮。
彈指一揮間，汪達(dá)之同志已經(jīng)長(zhǎng)眠蓮花街35個(gè)春秋寒暑。汪達(dá)之同志安葬后，由地方政府造了一座小橋，將這一小島與陸地相連，成為一座小小的半島。筆者每次經(jīng)過(guò)他的墓地都要駐足凝視、沉思片刻。而每次總見(jiàn)到在他的墓地上散落著人們敬獻(xiàn)的各色花朵，那是人民表達(dá)的對(duì)他的敬仰和懷念。
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